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一个星系两颗“心”-天文知识
在一座星系的中心处，天文学家发现了两个大型黑洞向着最终撞击而盘旋前行的证据。这个发现是由一个国际天文学家小组利用沿轨道运行的Ｃｈａｎｄｒａ Ｘ射线观测站提供的数据得出的，它证实了天文学家们长期以来的猜想，即：许多星系中心的黑洞可能都是两个。
这个具有两个黑洞的星系名为ＮＧＣ ６２４０，距离地球４００万光年。１９８３年，观察ＮＧＣ ６２４０可见光的天文学家发现，它的形状被强烈扭曲了，这表明它是由两个发生撞击的星系所组成的。然而，真正激起他们好奇心的是，这个星系以长波（光谱上的红外区）形式向外辐射出大量能量。
只有两种机制能够解释如此巨大的红外辐射。ＮＧＣ ６２４０星系内可能充斥着恒星爆发，形成了大量新生恒星。另一种可能性是，它可能具有一个活动星系核?ＡＧＮ-一架当物质落入星系中心黑洞时喷发出Ｘ射线的巨型发动机。星系核附近的尘埃云能够吸收Ｘ射线，并以红外线的形式辐射能量。
研究小组成员、德国Ｇａｒｃｈｉｎｇ市马普学会宇宙物理研究所的天文学家Ｓｔｅｆａｎｉ Ｋｏｍｏｓｓａ指出，新的观测结果揭示出某些迹象，表明这些Ｘ射线源就是黑洞。首先，它们非常强烈而集中，而且发出的是异常强烈的高能Ｘ射线-这是ＡＧＮ而并非恒星爆发的特点。当研究小组仔细观察Ｘ射线的分布情况时，他们发现了两处彼此距离３０００光年的Ｘ射线源。两个黑洞以这个距离围绕它们共同的中心旋转了数百万年。再过几百万年，两个黑洞将越转越近，同时以引力波的形式释放能量，最终合为一体。
英国剑桥大学的天文学家Ｒｏｙａｌ Ｍａｒｔｉｎ Ｒｅｅｓ指出，这种合并大概能够解释为何某些星系并未表现得越靠近中心恒星密度越高：“在合并过程中，二者（黑洞）早就将恒星从星系中心除掉了。”
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